Osman Hamdi Bey’in 1881 tarihli ve uzun süredir kayıp olduğu düşünülen “Kahve Hazırlamak” adlı tablosu, bugün İngiltere’nin başkenti Londra’daki Sotheby’s Müzayede Evi’nde gerçekleştirilen Orientalist Art müzayedesinde açık artırmaya çıkarıldı. Eser, ismi açıklanmayan bir koleksiyoncu tarafından 52,5 milyon TL’ye (1 milyon 16 bin sterlin) satın alındı.

Topkapı Sarayı’nın hayali bir harem mekanını betimleyen tabloda, kahve hazırlığı yapan iki genç kadın yer alıyor. Kompozisyonda, kadınlar kahve servisi öncesinde ellerini yıkarken betimlenmiş. Tablo; zengin çiniler, sütunlar ve detaylı bir iç mekanla Osman Hamdi Bey’in sanatındaki oryantalist üslubu ve teknik ustalığını yansıtıyor. Eserin üst kısmında ise kufi hatla “Başarmam ancak Allah’ın yardımıyladır” ifadesi yer alıyor; bu ifade Kur’an-ı Kerim’in Hud Suresi 88. ayetinden alınmıştır.

1881 yılında fotoğraf stüdyosu Sébah & Joaillier tarafından fotoğraflanan tabloya ait cam negatif, İstanbul’daki Alman Arkeoloji Enstitüsü Arşivi’nde bulunuyordu. Ancak orijinal tabloya dair herhangi bir iz, Sotheby’s’in açıklamasına göre yakın zamana kadar mevcut değildi.

BBC Türkçe’nin haberine göre tablo, 1910’lu yıllarda Gürcistanlı koleksiyoncu Prens Sadiq Yadigarov tarafından satın alınmış, ardından oğluna ve daha sonra Avusturya’da bir koleksiyoncunun eline geçmişti. Eser 2008’e kadar bu koleksiyoner ailenin mirasında kalmış.

Sotheby’s Avrupa Resimleri Kıdemli Uluslararası Uzmanı Claude Piening, tablonun bulunmasını “beklenmedik bir keşif” olarak nitelendirdi. Piening’e göre tablo, önce Gürcistan ve Azerbaycan’da, ardından Viyana’da bir koleksiyonda yer aldı ve son olarak Britanya’ya ulaştı. Tablo küçük ölçekte yapılmış, Latin harfleriyle imzalanmış ve tarih atılmıştı; bu da eserin bir Türk koleksiyonundan çok, Avrupa pazarı için üretildiğine işaret ediyor. Piening, eseri “çok ama çok güzel bir resim” olarak tanımlayarak, Osman Hamdi Bey’in mekanı “saygılı bir şekilde” yansıttığını vurguladı.