NATO Genel Sekreteri Mark Rutte, Salı günü yaptığı açıklamada, Türkiye’nin NATO’nun güneydoğu kanadındaki “hayati rolünü” ve ittifaka sağladığı katkıları övdü. “Türkiye’nin ittifakta çok önemli bir müttefik olduğunu unutmayalım. NATO’nun en iyi donanımlı askeri güçlerinden birine sahip. NATO coğrafyasındaki konumu itibarıyla hayati bir rol oynuyor. İttifakın geneline birçok kabiliyet sağlıyor,” dedi Rutte, Estonya’nın başkenti Tallinn’de.

Bu açıklamalar, Rutte’ye Türkiye’nin BRICS ile olan ilişkileri hakkında sorulan bir soru üzerine geldi. Rusya’nın Kazan şehrinde düzenlenen 16. BRICS zirvesi devam ederken Rutte, Türkiye’nin 1952’den beri NATO’nun ayrılmaz bir parçası olduğunu belirtti. 32 ülkenin yer aldığı bir ittifakta, “her zaman tartışmalar olacağını” kabul etti.

Rutte, Türkiye’nin BRICS ortaklarıyla çalışma hakkının “egemen bir hak” olduğunu, bu durumun zaman zaman tartışmalara yol açabileceğini ancak Türkiye’nin NATO’daki önemini azaltmadığını belirtti. “Türkiye, halen ve her zaman benim mutlak inancıma göre… NATO’da çok popüler olacak,” dedi. “Onların müttefikimiz olmasından dolayı çok mutluyuz.”

Türk Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Salı günü yaptığı açıklamada Türkiye’nin BRICS grubu ile iş birliğini “samimiyetle” geliştirmek istediğini söyledi. Erdoğan’ın Çarşamba günü zirveye misafir olarak katılması bekleniyor.